Parapente : Catégorie et homologation

Catégorie et homologation

Notre équipe étant constituée de moniteurs en activité, le but cet article est vous orienter vers le bon matériel d’occasion, adapté à votre type de pratique, votre Poids Total Volant ou PTV et votre niveau… Et bien sûr votre budget.

Si vous avez fait votre formation dans une école sérieuse, celle ci vous aura donné la possibilité d’essayer différentes ailes, et même si votre expérience n’est pas encore très grande, vos sensations feront vite la différence entre les modèles. Même si les performances  des voiles de même homologation sont assez similaires, leur caractère n’est pas toujours identique.

Le fait de pouvoir essayer différents modèles participe aussi à votre formation et au développement de vos sensations : priorité dans la formation d’un pilote.

Pour les pilotes plus aguerris, la presse spécialisée propose systématiquement des essais de voiles, agrémentés de moult chiffres, ces essais peuvent vous donner des indications  sur la qualité du modèle, mais rien ne vaudra un essai personnalisé.

Les différences de performances de voiles de parapente de même catégorie sont relativement minimes, celles ci étant pratiquement toutes conçues sur les mêmes programmes informatiques, par contre les sensations, la qualité du virage, la vivacité, la dureté aux commandes, l’amplitude sont autant de critères de choix très personnels.

Comment sont catégorisées les voiles ?

L’homologation européenne qui prévaut maintenant, classifie les parapentes en différentes catégories EN pour European Norm :

• EN : A       Voile école et débutant.  DHV 1
• EN : B       Voile standard. DHV 1-2
• EN : C       Voile performance. DHV 2, 2-3
• EN : D       Voile de compétition. DHV compétition
• Mini Voile : Mini aile homologuée ou non, pour le speed-flying, speed-riding…

Plus on monte en catégorie (vers D), plus l’aile est performante, plus son allongement (le carré de la surface divisé par l’envergure) est grand, plus son comportement nécessitera un pilotage adapté et précis.

Le plaisir du parapente du vol libre…

Mais rassurez vous, nul n’est besoin de posséder une bête de course pour faire des beaux vols, les voiles de catégories A vous proposent déjà un potentiel énorme vous permettant de vous faire plaisir, de progresser et même de faire des vols de distance, la différence avec les voiles plus performantes est que vous irez un peu moins vite, que vous aurez un virage moins performant, une finesse plus faible mais, une sérénité énorme, facteur presque aussi important que les performances de votre jouet préféré.

Ce qu’il faut comprendre, c’est qu’un bon pilote arrivera toujours à faire des beaux vols, même sous un parapente adapté aux débutants, alors qu’un pilote moyen ne fera jamais rien avec une aile trop performante pour  son niveau, et prendra certainement des risques inutiles.

En ce qui concerne la catégorie B, c’est avec la A celle qui représente le plus gros pourcentage de ventes, donc, certains fabricants  arrivent à homologuer des voiles EN B alors que leur comportement et leurs performances les destineraient plus à la catégorie supérieure C, donc méfiance, certaines voiles sont vraiment à leur place en B, d’autre moins…

Conclusion, ne vous mentez pas sur votre niveau, ce n’est pas la performance de l’aile qui fait celle du pilote.

Demandez conseil, lisez bien les rapports d’homologation.

Hormis la catégorie de la voile, l’autre facteur très important dans votre choix est de savoir comment vous vous situez dans le PTV de la voile, donc première chose, combien pèserez-vous ?

Le PTV (poids total volant) représente le poids de tout ce qui va être vol (vous et tout le matériel).

Les ailes actuelles, en général, préfèrent être plutôt chargées, si vous vous situez dans la fourchette basse du PTV de la voile, celle ci sera un peu plus lente, moins réactive, par contre son taux de chute mini sera un peu plus faible, donc intéressant en petites conditions.

A contrario, si vous chargez bien la voile, elle sera plus rapide, plus réactive mais son taux de chute mini sera un poil supérieur donc intéressant en conditions un peu plus ventées.

Dans un cas comme dans l’autre, tant que vous restez dans le PTV de la voile, la finesse reste la même, seules les vitesses changent, mais les sensations entre une aile chargée ou peu, varient beaucoup.

Le choix d’une aile est bien entendu l’élément majeur de la pratique de notre sport en toute sécurité, mais il convient de ne pas négliger non plus la sellette (confort, performance, sécurité, poids), le parachute de secours et les divers accessoires et instruments électronique de vol.

> Comment choisir un parapente d’occasion, sellette, parachute de secours… ?

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